Noticias del Café, 18-Febrero-2003

Productores y multinacionales coinciden ante gravedad crisis café
 

Delegados de países productores de café y de multinacionales, por primera vez desde que empezó la caída del precio del producto en el mercado internacional (1997-98), concluyeron hoy un debate cara a cara sobre las graves consecuencias sociales y ecológicas que ello ha causado

Este diálogo, en el que también participaron organizaciones no gubernamentales e internacionales, tuvo lugar en la Conferencia sobre Sostenibilidad del Sector Cafetero que concluyó hoy Ginebra y que fue auspiciada por la ONU y el Instituto Internacional de Desarrollo Sustentable

Aunque las discusiones iniciales mostraron posiciones contrapuestas, productores y empresarios coincidieron en la urgencia de tomar medidas frente a una situación que aumenta la pobreza, la migración y que causa problemas ecológicos irreparables en los países productores, todos ellos en vías de desarrollo

La propuesta de "café sustentable" fue la mejor acogida por los representantes de las multinacionales, como Nestlé, Kraft Foods o Procter & Gamble, pues se trata de reconocer, en términos sociales y de medio ambiente, un producto de alta calidad

Esto responde a una realidad concreta: mientras la demanda está estancada desde hace años la del café de alta calidad experimentó un aumento del 7 al 10 por ciento, según los exponentes

En la reunión se coincidió en que el exceso de oferta es la causa principal de la caída del precio, mientras las compañías comercializadoras admitieron que el mercado tiene imperfecciones que no puede resolver por si solo

Por ello, los comercializadores se mostraron dispuestos a "premiar" el café que cumpla con estándares ecológicos y sociales mínimos

Según el cálculo de varios especialistas, como Luis Chávez, delegado de una ONG que apoya a pequeños cafetaleros, el precio del café remontará en el corto plazo debido a la disminución de la producción que ya se está registrando

Mencionó el caso de América Central, donde la producción ha caído entre un 20 y un 25 por ciento en los últimos tres años, lo que se explica por el abandono masivo de las fincas porque los agricultores no cuentan con recursos para una nueva cosecha

Por su parte, los representantes de los productores en América Latina y Africa lanzaron diversas propuestas para afrontar de manera inmediata una crisis que, según algunos participantes de la Conferencia, pone en riesgo el propio abastecimiento de café de calidad de las compañías multinacionales

Ello es debido a que frente a la reducción tan drástica del precio del café, que en el caso de algunos países ni siquiera alcanza a cubrir el costo de producción, se observa una disminución constante de la calidad

Otro de los asuntos discutidos fue la necesidad de establecer estándares internacionales de calidad que permitan sacar del mercado café de baja calidad, lo que significaría eliminar de 4 a 5 millones de sacos de café, que representan alrededor del 5 por ciento de la producción mundial

Otra propuesta que generó consenso fue la referida a la necesidad de que los países productores incentiven el consumo interno para así ser menos dependientes de las exportaciones

Brasil fue presentado como un ejemplo exitoso en este sentido, pues su sector cafetalero no sólo es competitivo y de alta calidad, sino que encontró el secreto para que cada vez más brasileños consuman el café que producen

En diez años, Brasil cuadruplicó el consumo interno, pasando de uno a 4,7 kilogramos por habitante

Costa Rica es otro buen ejemplo de cómo es posible crear mercado interno para un producto, ya que actualmente registra un consumo casi cuatro veces superior al resto de países centroamericanos Estos resultados han entusiasmado particularmente a México, que se ha impuesto la meta de vender hasta el 50 por ciento de su producción de café en su propio mercado.

Fuente : Internet

redacción

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